Secara umumnya, laktosa merupakan komponen gula dalam produk tenusu yang dikenali juga sebagai gula susu.

Kebanyakan gula susu ini biasanya terhasil daripada produk yang dikeluarkan oleh haiwan seperti susu lembu, biri-biri, kambing dan produk makanan seperti keju dan yogurt.

Untuk pengetahuan anda, laktosa terhasil secara semula jadi di dalam produk tenusu. Ia adalah disakarida yang dibentuk oleh galaktosa dan glukosa. Tahap larut dan kemanisan laktosa adalah rendah berbanding gula lain.

Jika ditanya, adakah laktosa penting untuk tubuh? Jawapannya, ya kerana laktosa berfungsi dalam membantu penyerapan sumber nutrien seperti magnesium dan zat besi. Jadinya, sekiranya tidak mengambil produk tenusu di dalam diet harian, anda mungkin akan mengalami kekurangan kalsium dan vitamin D.

Malah, apabila anda tidak mendapat kuantiti kalsium atau vitamin D yang mencukupi, ia secara tidak langsung akan menjejaskan tulang, otot dan sistem saraf anda.

Serba Ringkas Tentang Proses Pencernaan Laktosa Di Dalam Tubuh

Untuk mencerna laktosa, badan anda akan menghasilkan enzim laktase. Laktase dihasilkan oleh usus kecil dan dirembeskan untuk memecahkan laktosa kepada bentuk gula yang lebih ringkas – iaitu glukosa dan galaktosa. Ia merupakan gula ringkas yang mudah diserap ke dalam aliran darah dan digunakan sebagai tenaga.

Secara umumnya, proses kebolehan pencernaan laktosa ini sebenarnya telah wujud sejak awal kelahiran lagi. Ini kerana bayi perlu mencerna susu ibu bagi mendapatkan nutrien daripadanya. Maka, disebabkan itu juga, manusia telaj dilahirkan secara semula jadi mampu menghasilkan jumlah laktase yang mencukupi bagi menggunakan laktosa dalam susu untuk tenaga.

Harus diingatkan bahawa pengeluaran laktase secara amnya berkurangan dengan usia. Oleh itu, apabila semakin meningkat usia, semakin sukar untuk laktosa dicerna, dan semakin berpotensi untuk mengalami intoleransi laktosa.

Punca Kekurangan Laktase

Terdapat 3 punca yang menyebabkan kuantiti laktase individu berkurangan, iaitu penuaan, genetik dan mengalami penyakit usus – seperti penyakit celiac atau penyakit Crohn boleh merosakkan lapisan usus dan mengurangkan pengeluaran laktase.

Untuk mengetahui tanda-tanda ini, anda boleh melihat gejala seperti:

1. Kembung: Rasa kembung di perut selepas mengambil produk tenusu.
2. Cirit-birit: Najis cair atau berair.
3. Kekejangan Perut: Rasa sakit atau kekejangan di bahagian perut.
4. Gas Berlebihan: Penghasilan gas berlebihan dalam usus.

Apa Itu Intoleransi Laktosa?

Intoleransi laktosa berlaku apabila individu tidak boleh mencerna laktosa – disebabkan oleh tubuh badan mereka tidak menghasilkan laktase yang mencukupi untuk proses pencernaan.

Masalah ini bukanlah satu perkara yang jarang berlaku, ketidakbolehtoleransi ke atas laktosa ini telahpun menjejaskan 30 hingga 50 juta rakyat di dunia.

Ada dalam kalangan individu yang mungkin akan cuba untuk mengelak daripada mengambil semua makanan tenusu untuk mengurangkan gejala ini.

Namun, tahukah anda sebenarnya, walaupun anda mengalami intoleransi laktosa, anda masih lagi boleh mengambil beberapa produk tenusu yang bersesuaian? Sesetengah individu yang mengalami intoleransi laktosa masih lagi boleh makan atau minum sedikit tenusu atau beralih kepada susu skim dan mempunyai gejala yang lebih sedikit.

Dan ada juga sesetengah individu boleh mendapatkan yogurt kerana ia mengandungi kultur bakteria hidup yang membantu anda menghasilkan enzim laktase untuk memecahkan laktosa.

Untuk pengetahuan anda juga, keju sebenarnya mempunyai sedikit laktosa. Secara umum, lebih keras keju, lebih sedikit laktosa yang ada. Ramai orang dengan intoleransi laktosa masih boleh bertolak ansur dengan keju seperti Parmesan dan Swiss dalam jumlah yang kecil – ni bergantung pada sensitiviti individu.

Walau apapun, dapatkan nasihat daripada doktor anda untuk mengenal pasti apa yang menyebabkan intoleransi laktosa – supaya anda boleh membuat perubahan yang betul pada diet anda. Jika intoleransi laktosa anda disebabkan oleh penyakit usus atau keadaan kesihatan lain, rawat penyakit itu terlebih dahulu.

Cara Mengurus Intoleransi Laktosa

Jika anda menghadapi masalah intoleransi laktosa, berikut adalah beberapa cara yang boleh anda praktikkan:

1. Kenal Pasti Punca dan Simptom

Langkah pertama adalah mengenal pasti makanan yang mengandungi laktosa dan mencatat simptom yang anda alami selepas memakannya. Anda boleh membuat diari makanan untuk menjejak hubungan antara makanan yang diambil dan simptom yang muncul.

2. Pilih Produk Tenusu Rendah Laktosa

Kini terdapat banyak pilihan produk tenusu rendah laktosa atau bebas laktosa di pasaran. Produk ini termasuk susu, yogurt, dan keju yang telah diolah untuk menghilangkan atau mengurangkan kandungan laktosa. Contohnya, susu bebas laktosa yang tersedia dalam pelbagai jenama boleh menjadi alternatif yang baik.

3. Cuba Produk Tenusu Berbudaya

Yogurt dan kefir adalah contoh produk tenusu berbudaya yang mengandungi bakteria baik yang membantu mencerna laktosa. Bakteria ini boleh mengurangkan kandungan laktosa dalam produk dan memudahkan pencernaan.

4. Ambil Suplemen Enzim Laktase

Suplemen enzim laktase boleh diambil sebelum makan makanan yang mengandungi laktosa. Suplemen ini membantu tubuh mencerna laktosa dengan lebih berkesan dan mengurangkan simptom yang tidak menyenangkan.

5. Periksa Label Makanan

Sentiasa periksa label makanan untuk mengenal pasti kandungan laktosa yang tersembunyi dalam produk makanan. Laktosa boleh terdapat dalam makanan yang tidak dijangka seperti roti, bijirin, sos, dan makanan ringan.

6. Pilih Alternatif Susu Berasaskan Tumbuhan

Anda boleh menggantikan susu tenusu dengan susu berasaskan tumbuhan seperti susu soya, susu badam, susu oat, atau susu kelapa. Pastikan untuk memilih produk yang diperkaya dengan kalsium dan vitamin D untuk memenuhi keperluan nutrisi anda.

7. Kekalkan Diet Seimbang

Meskipun anda mungkin perlu mengelakkan atau mengurangkan pengambilan produk tenusu, pastikan anda tetap mengamalkan diet yang seimbang. Pilih makanan lain yang kaya dengan kalsium seperti sayuran hijau, ikan dengan tulang lembut, dan kacang-kacangan.

Mengurus intoleransi laktosa memerlukan pengetahuan dan kesedaran tentang makanan yang diambil. Dengan beberapa perubahan kecil dalam diet dan pilihan makanan yang bijak, anda boleh menikmati makanan tanpa perlu risau tentang simptom yang tidak menyenangkan. Jangan ragu untuk mencari bantuan daripada profesional kesihatan jika perlu untuk memastikan anda mendapat nutrisi yang mencukupi dan hidup dengan lebih selesa.